Une nouvelle police de caractères inspirée de l’écriture de Michel-Ange va rejoindre la bibliothèque de polices des applications Microsoft 365, comme Word. Baptisée Michelangelus, elle a été commandée par la Fabbrica di San Pietro, l’institution chargée de la basilique Saint-Pierre de Rome, et Microsoft a raconté son histoire le 8 octobre.
La police marque le 400e anniversaire de la consécration de la basilique, qui sera célébré lors d’une cérémonie le 18 novembre. La Fabbrica prévoit de l’utiliser sur ses propres supports numériques et imprimés, ainsi que sur la signalétique à l’intérieur de la basilique. Elle a aussi choisi de la partager avec tout le monde : la police pourra être téléchargée par ceux qui souhaitent l’utiliser en dehors de Microsoft 365.
Des lettres d’archives à une police utilisable
Michel-Ange a conçu la coupole de la basilique, sculpté la Pietà qui s’y trouve et peint, tout près, le plafond de la chapelle Sixtine. L’agence de design italienne studiogusto a mené les recherches et le travail technique nécessaires pour transformer son écriture en police numérique.
L’équipe s’est rendue aux archives du Vatican pour étudier ses manuscrits originaux. L’objectif n’était pas de copier son écriture trait pour trait, mais d’en dégager les règles constantes et de bâtir autour d’elles un outil clair et moderne. Quelques touches personnelles ont été conservées, comme un petit point en haut du h minuscule et en bas du y.
« Son impatience, sa précision, son énergie sont dans sa calligraphie », a déclaré Stefano Caliandro, directeur de la création de studiogusto.
Comment les lettres ont été dessinées
Les designers ont commencé par les minuscules italiques, qui suivent de plus près la main de Michel-Ange. Le style normal et les capitales s’inspirent surtout de l’inscription qu’il a gravée sur la Pietà, ainsi que d’autres inscriptions à l’intérieur de Saint-Pierre. Ce lettrage gravé est légèrement haut et étroit, proche de ce que les designers appellent une police condensée.
Pour les capitales, l’équipe a commencé par le M, parce qu’il revient très souvent dans les textes et que c’est la lettre la plus large. Il n’existait aucun exemple de chiffres de la main de Michel-Ange : les chiffres ont donc été dérivés de ses lettres. Le chiffre un, par exemple, s’inspire de la lettre I.
La famille finale se décline en quatre styles : normal, italique, gras et gras italique. Chaque style compte plus de 500 caractères.
Ce que ça change pour vous
Si vous utilisez Word ou d’autres applications Microsoft 365, Michelangelus devrait apparaître dans la liste des polices une fois ajoutée à la bibliothèque, et aucun achat séparé n’est mentionné. Elle convient aux invitations, aux affiches, aux titres et à tous les cas où l’on veut un aspect classique, dessiné à la main, qui reste lisible. Pour les longs passages de texte, une police sobre reste le choix le plus sûr.
L’annonce ne précise ni la date exacte d’arrivée de la police dans Microsoft 365 ni l’endroit où le téléchargement autonome sera hébergé : surveillez donc la liste des polices de vos applications au cours des prochaines semaines.
